De line-up van CROSSROADS 2026 krijgt een boeiende impuls. Niemand minder dan de Amerikaanse Grammy-winnares Ruthie Foster komt voor haar enige optreden in Nederland naar Assen. En dat nieuws wordt nóg mooier: waar eerder een solo-optreden stond aangekondigd, verschijnt Foster nu met een volledige band in de Grote Zaal van De Nieuwe Kolk. Daarmee krijgt dit exclusieve concert een extra dimensie en belooft het één van de absolute hoogtepunten van CROSSROADS 2026 te worden.

Het optreden valt bovendien samen met de release van haar nieuwe album Just Say Yes, dat te boek staat op 28 augustus. Voor het bijzondere concert wordt Ruthie Foster begeleid door Roel Spanjers’ Birdcatcher, aangevuld met gitaarvirtuoos J. Plank, met wie Foster al jarenlang een muzikale band onderhoudt in Austin, Texas. Vanuit haar Texaanse thuisbasis reist Foster af voor een korte Europese tour naar Londen en Parijs, om vervolgens haar tournee af te sluiten tijdens CROSSROADS in Assen. Hetgeen mede de groeiende reputatie van CROSSROADS onderstreept, als festival waar artiesten graag op het podium willen staan.

Ruthie Foster zou het optreden bovendien als een terugkeer kunnen ervaren. In 2005 stond ze al eens op het podium van de toenmalige ‘oude’ Kolk tijdens één van de intieme TakeRoot Songs-concerten. Destijds voor een klein publiek in een kleine zaal, ruim twintig jaar later keert ze als wereldwijd gelauwerde artiest terug, die de Grote Zaal van De Nieuwe Kolk moeiteloos zal vullen. Met een indrukwekkende mix van soul, blues en, folk weet ze, dankzij haar onweerstaanbare uitstraling, een concert tot een intense belevenis te maken, dat veel meer is dan muziek alleen. Of anders gezegd: Blues and Beyond.